Σύμφωνα με νέα αναφορά του δημοσιογράφου Jason Schreier του Bloomberg, η Xbox σχεδιάζει ένα νέο κύμα απολύσεων μέσα στον Ιούλιο, αμέσως μετά το κλείσιμο του οικονομικού έτους της Microsoft στις 30 Ιουνίου.
Αν και το ακριβές μέγεθος των περικοπών δεν έχει ακόμη γίνει γνωστό, η αναφορά κάνει λόγο για σημαντικές μειώσεις προσωπικού, ενώ παράλληλα η εταιρεία φέρεται να ετοιμάζει περικοπές και στους προϋπολογισμούς του marketing αλλά και άλλων τμημάτων της επιχείρησης.
Οι πληροφορίες έρχονται στο φως μέσα από εσωτερικό υπόμνημα που στάλθηκε στους εργαζομένους από τη CEO της Xbox, Asha Sharma, και τον επικεφαλής περιεχομένου Matt Booty. Στο μήνυμα γίνεται ξεκάθαρο πως η εταιρεία βρίσκεται σε φάση επαναξιολόγησης της στρατηγικής της, παρά το θετικό κλίμα που δημιούργησε πρόσφατα το Xbox Games Showcase.
Σύμφωνα με την Sharma, το λεγόμενο “accountability margin” της Xbox έχει πέσει στο 3%, ποσοστό που αντικατοπτρίζει το συνολικό περιθώριο κέρδους της εταιρείας. Όπως αναφέρεται στο επίσημο memo, τα τελευταία πέντε χρόνια η Microsoft επένδυσε περισσότερα από 20 δισεκατομμύρια δολάρια σε περιεχόμενο, πλατφόρμες και επιδοτήσεις hardware, ωστόσο τα ετήσια έσοδα της Xbox μειώθηκαν κατά σχεδόν 500 εκατομμύρια δολάρια στο ίδιο διάστημα.
Η διοίκηση αναγνωρίζει επίσης ότι η Xbox έχει επεκταθεί περισσότερο απ’ όσο μπορεί να υποστηρίξει αποτελεσματικά. Η εταιρεία παραδέχεται πως δημιούργησε ένα τεράστιο δίκτυο studios και επενδύσεων για να εξυπηρετήσει διαφορετικές στρατηγικές γύρω από το Game Pass, το cloud gaming και τις συσκευές, όμως πλέον θεωρεί πως απαιτείται αναπροσαρμογή των προτεραιοτήτων της.
Ένα ακόμη σημαντικό πρόβλημα που επισημαίνεται αφορά το hardware. Η Xbox κάνει λόγο για σοβαρή αύξηση στο κόστος εξαρτημάτων, με τις τιμές αποθηκευτικών μέσων και μνημών να έχουν πολλαπλασιαστεί τα τελευταία δύο χρόνια, επηρεάζοντας άμεσα την παραγωγή κονσολών. Για τον λόγο αυτό η εταιρεία εξετάζει νέες συνεργασίες και διαφορετικά επιχειρηματικά μοντέλα για το μέλλον του hardware.
Παρά τις δυσκολίες, η ηγεσία του Xbox brand επιμένει πως παραμένει προσηλωμένη στην ανάπτυξη του, δίνοντας ιδιαίτερη έμφαση στις αποκλειστικότητες, τα νέα IPs και την ενίσχυση του οικοσυστήματος της. Ωστόσο, όλα δείχνουν πως οι επόμενοι μήνες θα είναι ιδιαίτερα δύσκολοι για αρκετές ομάδες εντός της Microsoft.
