Όσο και αν παράδοξη μπορεί να θεωρηθεί η συγκεκριμένη επιλογή παιχνιδιού για review, το Just Dance είναι ένα εκ των μακροβιότερων εν ενεργεία παιχνιδιών στην ιστορία του μέσου, κάτι που χαίρει από μόνο του σεβασμό. Το franchise μας πρωτοσυστήθηκε το 2009 από την Ubisoft, με την πρώτη έκδοση να γίνεται αμέσως αγαπητή στη κοινότητα, χάρη στην απλή, αλλά έξυπνη ιδέα της. Να φέρει τον χορό στο σαλόνι κάθε σπιτιού.

Από τότε, κάθε νέα έκδοση εξελίσσει την εμπειρία, με μεγαλύτερη γκάμα τραγουδιών, νέες κινήσεις και πιο εντυπωσιακά visuals. Θα μπορούσα να πω ότι η σειρά είναι μια παγκόσμια γιορτή, που συνδέει ανθρώπους κάθε ηλικίας και από διαφορετικές κουλτούρες. Είτε πρόκειται για φιλικά πάρτι, είτε για ατομικές προπονήσεις, το Just Dance προσφέρει την ευκαιρία να εκφραστείς μέσα από τον χορό, χωρίς την ανάγκη επαγγελματικής εμπειρίας. Και αυτό θεωρώ είναι το βασικότερο. Κάθε ηλικία, κάθε τύπος ανθρώπου θα μπορέσει να διασκεδάσει χορεύοντας και ακούγοντας μουσική, με τον πιο εύκολο τρόπο.

Προσωπικά εκτιμώ αρκετά τα παιχνίδια που σε παρακινούν να σηκωθείς από τον καναπέ όσο παίζεις. Κατανοώ ότι δεν είναι για όλους, αλλά δίνει παραπάνω κίνητρο και προσθέτει τον σημαντικό παράγοντα της διασκέδασης σε κάτι που αρκετοί δε θα έβρισκαν είτε τον τον χρόνο είτε τη διάθεση. Υπάρχει επίσης μια διαφορετική αλληλεπίδραση με τέτοιους τίτλους ειδικά αν οι μηχανισμοί τους είναι διασκεδαστικοί και λειτουργούν σωστά.

Στην περίπτωση του Just Dance δύσκολα θα παραπονεθεί κάποιος για κάτι, είτε σαν νέος παίχτης, αλλά ειδικά σαν παλιός. Αυτό συμβαίνει επειδή το franchise έχει χτίσει τρομερή σχέση με τους παίχτες, σε σημείο να θεωρείται παιχνίδι της κοινότητας. Έχει λάβει σοβαρά τα feedback ανά τα χρόνια και όντας πια μακριά από την έντονη προσοχή και τα φώτα της δημοσιότητας, έχει διώξει το άγχος και την επιτακτική ανάγκη της επιτυχίας και απολαμβάνει την ηρεμία του “λίγοι και καλοί”. Περνάει μια πολύ υγιή φάση, που του επιτρέπει να περάσει σε αλλαγές χωρίς να ρισκάρει την κατακραυγή. Αυτό παρόλα αυτά δε σημαίνει ότι τα κάνει όλα τέλεια ή ότι δεν υπάρχουν παραφωνίες στον κόσμο που έχει χτίσει. Κάθε παιχνίδι Ubisoft που σέβεται τον εαυτό του, πρέπει οπωσδήποτε να παίρνει αμφιλεγόμενες αποφάσεις. Κανόνας νούμερο ένα στο εγχειρίδιο.

Η σειρά Just Dance έχει περάσει από το 2023 σε μία ιδιαίτερη free-to-play συνταγή. Επιτρέψτε μου να σας εξηγήσω. Το Just Dance έχει αλλάξει ριζικά τον τρόπο με τον οποίο λειτουργεί το παιχνίδι. Πλέον δεν υπάρχουν φυσικές κασέτες ή δισκάκια από την έκδοση 2023 μέχρι και τις επόμενες. Ακόμα κι αν αγοράσει κάποιος το κουτί της έκδοσης, αυτό περιέχει μόνο έναν κωδικό για να κατέβει το παιχνίδι. Σκεφτείτε κάτι σαν μία δωρεάν υπηρεσία που ονομάζεται απλώς Just Dance. Περιλαμβάνει παρόλα αυτά δύο τραγούδια δωρεάν. Αν κάποιος επιθυμεί να αγοράσει την τρέχουσα έκδοση (Just Dance 2025 για παράδειγμα), ξεκλειδώνει τα πάνω από 40 τραγούδια αυτής της έκδοσης, καθώς και τη δυνατότητα να εγγραφεί στη συνδρομητική υπηρεσία Just Dance+. Τα νέα “πακέτα” τραγουδιών θα προστίθενται στο ίδιο παιχνίδι. Έτσι, αν κάποιος αγοράσει την έκδοση 2025 ή έχει ήδη αγοράσει κάποια παλαιότερη, θα έχει όλα τα τραγούδια τους διαθέσιμα στο ίδιο παιχνίδι, χωρίς να χρειάζεται εναλλαγή μεταξύ διαφορετικών εκδόσεων.

Σε αντίθεση με τις προηγούμενες εκδόσεις (2022 και νωρίτερα), όπου έπρεπε να αλλάξεις παιχνίδι για να παίξεις διαφορετικά τραγούδια, το νέο σύστημα επιτρέπει τη συνεχή προσθήκη περιεχομένου. Αυτή η αλλαγή έγινε εφικτή χάρη στην ανακατασκευή του παιχνιδιού και τη νέα μηχανή γραφικών, που επιτρέπει την ενσωμάτωση τραγουδιών και από μελλοντικές εκδόσεις. Για όσους επιθυμούν να παίξουν τραγούδια από τα παλιότερα παιχνίδια, η νέα συνδρομητική υπηρεσία Just Dance+ παρέχει πρόσβαση σε μεγάλη ποικιλία τραγουδιών από παλιές και νέες κυκλοφορίες. Κάποιος μπορεί να πει ότι είναι αρκετά τσιμπημένη σε θέμα τιμής, αλλά τα δικαιώματα και η χρήση τόσο διάσημων τραγουδιών, είναι λίγο περίπλοκη.

Όσο αφορά την φετινή έκδοση, νομίζω ότι η καινούργια λίστα τραγουδιών έχει ικανοποιητική ποικιλία. Ας μη γελιόμαστε, δεν πιστεύω πως δε θα βρω κάποιον φαν της Ariana Grande ανάμεσα στους αναγνώστες μας, αλλά σε περίπτωση που κάνω λάθος, τότε συγχαρητήρια γιατί η καλλιτέχνιδα έχει την τιμητική της φέτος. Το παιχνίδι έχει μια γεμάτη λίστα αφιερωμένη σε εκείνη από διάφορες χρονολογίες και δίσκους. Συνολικά όμως φέρνει 40 νέους τίτλους και πιάνει ένα ολοκληρωμένο φάσμα. Από rock με Green Day και The Rasmus, μέχρι σύγχρονο pop με Dua Lipa και Hip-Hop με Usher. Εννοείται με πολλούς περισσότερους καλλιτέχνες και είδη μουσικής. Σίγουρα δίνεται μια μεγαλύτερη βαρύτητα στην Pop, αλλά νομίζω ότι είναι κατανοητό. Η pop μουσική είναι σαφώς πιο διαδεδομένη σαν είδος, αλλά και πιο εύκολη να τη χορέψεις ή να τη χορογραφήσεις, σε σχέση με τη rock για παράδειγμα.

Τα περισσότερα τραγούδια μου φαινόντουσαν ότι είχαν μερικές τροποποιήσεις ανά σημεία και στον ήχο, κάτι που όμως φαντάζει λογικό γιατί πρέπει να προσαρμόσουν συγχρονισμό και ρυθμό. Όπως συνηθίζει κάθε προηγούμενη έκδοση, έτσι κι εδώ, το οπτικοακουστικό επίτευγμα της Ubisoft είναι εντυπωσιακό. Πανδαισία χρωμάτων σε κάθε καρέ, με το ιδιαίτερο στυλ που χαρακτηρίζει τους χορευτές και το background στο παιχνίδι να παραμένει ελκυστικό στο μάτι. Μία πολύ εύστοχη προσθήκη είναι ο μετρητής θερμίδων κατά τη διάρκεια και την ολοκλήρωση κάθε κομματιού. Οι πινελιές σε μενού και χορό, κάνουν την φετινή έκδοση να μοιάζει ανανεωμένη και σύγχρονη, χωρίς να ρισκάρει με μεγάλες αλλαγές στην συνταγή. Στα πολύ θετικά, ανήκει επίσης ότι υπάρχει ειδική αναζήτηση για κομμάτια με άτομα με ειδικές ανάγκες και κινητικές δυσκολίες, που προσαρμόζει ανάλογα το εύρος κίνησης ή τη θέση χορού, όπως για παράδειγμα σε καθιστή θέση. Η Ubisoft καθιστά ξεκάθαρο ότι το παιχνίδι είναι μια γιορτή για όλους, που δεν ξεχωρίζει κανέναν.

Το Just Dance δοκιμάστηκε στην OLED έκδοση του Nintendo Switch, μια κονσόλα που νομίζω ότι την κάνει και την ιδανικότερη για το συγκεκριμένο παιχνίδι. Κάθε Switch έχει από δύο χειριστήρια, κάτι που σημαίνει αυτόματα δύο παίχτες χωρίς περαιτέρω δυσκολίες. Όχι ότι κάνει κάτι δύσκολο για τις υπόλοιπες κονσόλες, απλά απαιτεί μερικά βήματα παραπάνω. Το μόνο που χρειαζόμαστε είναι ένα smartphone και μερικές βασικές γνώσεις χρήσης του, μιας και οι οδηγίες είναι αρκετά κατατοπιστικές. Από ‘κει και πέρα, όποια κονσόλα και όποιον τρόπο διαλέξετε, θα το ευχαριστηθείτε το ίδιο. Φορέστε άνετα ρούχα, ετοιμαστείτε να ιδρώσετε και νιώστε τον ρυθμό!

Το Just Dance είναι ένα franchise που ξεκίνησε από μια απλή ιδέα και κατάφερε να γίνει σύμβολο διασκέδασης και δημιουργικότητας. Με τη νεότερη του κυκλοφορία συνεχίζει την καλή παράδοση, χορεύοντας σε νέα επίπεδα διασκέδασης. Με ένα ρόστερ γεμάτο και με ικανοποιητική ποικιλία, η φετινή έκδοση φαντάζει το ιδανικότερο ξεκίνημα σε νέο κοινό, αλλά και μία ικανοποιητική νέα προσθήκη για τους βετεράνους της σειράς. Για όποιον επίσης θέλει να προχωρήσει στην επέκταση του Just Dance+, τότε μιλάμε για πραγματικά απεριόριστο περιεχόμενο και χορό. Συνολικά, η φετινή έκδοση προσφέρει όλα όσα περιμένουμε από αυτό, κάνοντας το δικαίως, ένα από τα μεγαλύτερα παιχνίδια ρυθμού που κυκλοφορούν.