Η Xbox Game Studios και η Halo Studios ανακοινώνουν την κυκλοφορία του E3 2003 demo του Halo 2 ως δωρεάν mod στο Steam Workshop για την έκδοση PC της Halo: The Master Chief Collection. Αυτό το θρυλικό demo που έμεινε εκτός της τελικής έκδοσης του παιχνιδιού θα είναι διαθέσιμο από τις 9 Νοεμβρίου, γιορτάζοντας τα 20 χρόνια του αγαπημένου franchise.
O Brian Jarrard, διευθυντής κοινότητας του Halo, σχολίασε: “Η ανταπόκριση στο demo της E3 ήταν εντυπωσιακή, και σχεδόν κάθε fan του Halo θυμάται που ήταν όταν πρωτοείδε αυτή την επίδειξη.” Ένα εξαιρετικό γεγονός είναι ότι, 20 χρόνια μετά, μια ομάδα παθιασμένων modders κατάφερε να μετατρέψει αυτό το demo σε μια ολοκληρωμένη αποστολή.
Η μεταφορά του demo στον σύγχρονο κόσμο του Halo δεν ήταν εύκολη υπόθεση. Η αρχική έκδοση χτίστηκε σε μια μηχανή που δεν υπάρχει πλέον, με τα αρχεία και τα assets να μην είναι συμβατά με καμία έκδοση του Halo 2. Ωστόσο, χάρη στην ανασκαφή δεδομένων από το αρχείο Digsite και την αφοσίωση της κοινότητας του Halo, τα αρχικά assets ανακτήθηκαν και προσαρμόστηκαν για το σημερινό κοινό.
Ο Kenneth Peters, σεναριογράφος της σειράς Halo, εξήγησε ότι το έργο ήταν περίπλοκο, καθώς η κυκλοφορία του demo απαιτούσε ακόμα και ένα σπάνιο Xbox developer kit. “Σήμερα, όμως, έχουμε τα εργαλεία που αναπτύχθηκαν από το Digsite και μας επιτρέπουν να αναλύσουμε και να μεταφέρουμε παλιά assets. Έτσι καταλάβαμε τον τρόπο με τον οποίο η Bungie δημιούργησε την πρωτότυπη εμπειρία του demo.”
Μεγάλο ρόλο στην αναβίωση του demo έπαιξε ο Steven Garcia, γνωστός στην κοινότητα ως General_101, καθώς οργάνωσε τη βασική σκηνή, βελτίωσε τα αρχικά επίπεδα, και δημιούργησε νέα scripts για τη βελτίωση της εμπειρίας. Τα μέλη της ομάδας Digsite όπως οι Ludus, Neo Te Aika, Sean T, xScruffyDaSasquatchx και Killzone προσέφεραν τις τελικές πινελιές.
Για την ώρα, η Xbox Game Studios δεν έχει ανακοινώσει σχέδια για κυκλοφορία του demo σε άλλες πλατφόρμες, όπως οι Xbox Series ή το Microsoft Store στην PC έκδοση.
