marvel tokon fighting souls bossfight review

Η Marvel έχει μεγάλη ιστορία στα fighting games, με το όνομα της να είναι εδώ και δεκαετίες συνδεδεμένο κυρίως με τη σειρά Marvel vs. Capcom. Η Arc System Works παίρνει τώρα όμως στα χέρια της την IP και αμέσως δίνει να καταλάβουμε πως δεν προσπάθησε να δημιουργήσει έναν πνευματικό διάδοχο του Marvel vs. Capcom, αλλά κάτι νέο. Πήρε τους χαρακτήρες της Marvel και τους πέρασε μέσα από τη δική της φιλοσοφία, τόσο στο gameplay όσο και στην αισθητική, άλλωστε με τις σειρές Guilty Gear, BlazBlue και παιχνίδια όπως το Dragon Ball FighterZ, η συνταγή δύσκολα μπορεί να αποτύχει. Το αποτέλεσμα είναι ένα fighting game που παρά το γνώριμο σύμπαν και τη λογική των tag battles, αποκτά πολύ γρήγορα τη δική του προσωπικότητα.

Μην περιμένετε κάποιο μεγάλο campaign όπου όλο το roster συνεργάζεται ή μάχεται μεταξύ του. Εδώ, το παιχνίδι έχει ξεχωριστά Episodes για καθεμία από τις ομάδες του και μας δίνει μικρές, στοχευμένες ιστορίες που θυμίζουν περισσότερο ένα τεύχος comic. Σε γενικές γραμμές, το MARVEL Tokon: Fighting Souls θυμίζει σε σημεία τη λογική του Secret Wars, χωρίς φυσικά να αποτελεί μεταφορά του.

Η παρουσίαση γίνεται μέσα από motion-comic σκηνές ενώ η ιστορία χτίζεται γύρω από τον Champion of the Universe, έναν λιγότερο γνωστό Elder of the Universe από τα Marvel Comics, και την Promoter, μια νέα παρουσία που λειτουργεί ως ο συνδετικός κρίκος του tournament και της πλοκής του παιχνιδιού. Και αυτό έχει το ενδιαφέρον του, γιατί η Arc System Works δεν πήγε στην εύκολη λύση ενός Thanos, Doom ή Ultron ως main villain. Κάθε ομάδα και κάθε χαρακτήρας έχει τη δική του ατζέντα και τον δικό του προσωπικό λόγο για να συμμετάσχει στο τουρνουά, κάτι που βοηθά τις επιμέρους ιστορίες να αποκτήσουν λίγο περισσότερο χαρακτήρα.

Παράλληλα υπάρχουν τα Arena, Survival, Training, Versus και φυσικά online επιλογές, με το Tokon να δείχνει ξεκάθαρα ότι έχει σχεδιαστεί περισσότερο γύρω από τη μακροχρόνια ενασχόληση με το fighting system παρά γύρω από το campaign.

Το βασικό στοιχείο που διαφοροποιεί αμέσως το παιχνίδι είναι φυσικά το 4v4 σύστημα. Η ομάδα μοιράζεται μία κοινή μπάρα ζωής και δεν χρειάζεται από την πρώτη στιγμή να γνωρίζεις τέσσερις διαφορετικούς fighters σε βάθος. Μπορείς να βασιστείς περισσότερο στον βασικό χαρακτήρα σου και να χρησιμοποιείς τους υπόλοιπους ως assists μέχρι να αρχίσεις να τους ενσωματώνεις ενεργά στο παιχνίδι σου. Παράλληλα, η σειρά επιλογής τους τοποθετεί στους ρόλους Leader, Shooter, Vertical και Assault. Ο Leader αποτελεί ουσιαστικά τον βασικό fighter, ο Shooter προσφέρει ranged υποστήριξη, ο Vertical λειτουργεί περισσότερο ως anti-air και launcher, ενώ ο Assault επικεντρώνεται σε επιθετικά assists που μπορούν να ανοίξουν ή να συνεχίσουν ένα combo. Έτσι, η δημιουργία της ομάδας δεν αφορά μόνο το ποιοι χαρακτήρες σου αρέσουν, αλλά και το πώς συνεργάζονται μεταξύ τους.

Το roster βοηθά πολύ σε αυτό, αφού υπάρχει πραγματική ποικιλία τόσο στις κινήσεις όσο και στα abilities. Για παράδειγμα, ο Hulk βασίζεται περισσότερο σε δυνατά χτυπήματα, ο Iron Man μπορεί να παίζει από απόσταση, ενώ χαρακτήρες όπως οι Spider-Man, Storm, Magik και οι υπόλοιποι έχουν τον δικό τους ρυθμό και ιδιαιτερότητες. Πραγματικά δε μπορώ να περιγράψω πόσο απολαυστικός είναι στο παιχνίδι ο Deadpool. Η Arc System Works έχει μεταφέρει την υπερβολή και το χιούμορ του ακόμη και μέσα στο moveset του, με κινήσεις που παρωδιάζουν χαρακτήρες από άλλα fighting games, anime και comic. Αυτό είναι γενικότερα ένα από τα μεγαλύτερα θετικά του Tοkon, οι χαρακτήρες δεν διαφέρουν μόνο μεταξύ τους, αλλά έχουν αρκετή προσωπικότητα ώστε να σε κάνουν να θέλεις να δοκιμάσεις διαφορετικές συνθέσεις.

MARVEL Tokon Fighting Souls bossfight review 09

MARVEL Tokon Fighting Souls bossfight review 08

Παρόλα αυτά, βρήκα το Marvel Tokon αρκετά πιο απαιτητικό από όσο δείχνει αρχικά. Το Link Attack system σου επιτρέπει ακόμη και με επαναλαμβανόμενο πάτημα του ίδιου attack button να εκτελέσεις ένα ολοκληρωμένο chain, ενώ υπάρχουν και Quick Skills για όσους δεν θέλουν να μπουν άμεσα στη λογική των κλασικών inputs. Αυτό όμως δεν το κάνει button masher. Το απλό πάτημα κουμπιών μπορεί να σε βοηθήσει να σταθείς στα πόδια σου και να κάνεις γρήγορα κάτι εντυπωσιακό, αλλά το πραγματικό βάθος βρίσκεται στα combo routes, τα assists, το switching, το positioning και το timing. Τα παραδοσιακά command inputs ανταμείβουν επίσης με μεγαλύτερο damage και περισσότερο Skill Gauge. Με λίγα λόγια, είναι εύκολο να το ξεκινήσεις, αλλά αρκετά δύσκολο να το μάθεις πραγματικά.

Εκεί όμως που προσωπικά με κέρδισε περισσότερο ήταν ο εικαστικός του τομέας. Η comic και manga αισθητική του είναι από τα δυνατότερα στοιχεία του παιχνιδιού. Οι χαρακτήρες, τα backgrounds και ακόμη και τα menus έχουν μια hand-drawn αισθητική, σαν να έχουν σχεδιαστεί πρώτα με μολύβι και στη συνέχεια να έχουν περαστεί με watercolors. Δεν προσπαθεί να αντιγράψει ούτε το MCU ούτε κάποια συγκεκριμένη περίοδο των αμερικανικών comics. Συνδυάζει αμερικανικό comic design με anime και manga επιρροές και δημιουργεί τελικά κάτι που ανήκει ξεκάθαρα στο Tokon. Ακόμη και τα τελειώματα των μαχών και ορισμένα stage transitions χρησιμοποιούν manga panels, κάνοντας το κάποιες στιγμές να μοιάζει με comic που κινείται μπροστά σου.

Οι μάχες είναι γεμάτες χαρακτήρες, effects και assists χωρίς να δημιουργείται χάος στο κάδρο. Το DualSense ταιριάζει καλά στη φιλοσοφία των controls. Το online χρησιμοποιεί rollback netcode και η PS5 έκδοση είναι συνολικά αυτή που παρουσιάζει το Tokon στην καλύτερη μορφή του, ειδικά σε σύγκριση με τα τεχνικά προβλήματα που συνόδευσαν την PC έκδοση στο launch και τα οποία η ομάδα ανάπτυξης έχει ήδη αρχίσει να αντιμετωπίζει μέσω updates.

Το MARVEL Tokon: Fighting Souls δεν χρειάζεται να γίνει το νέο Marvel vs. Capcom και ίσως το μεγαλύτερο επίτευγμα του είναι ότι δεν προσπαθεί. Η Arc System Works πήρε ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα universes στον κόσμο και του έδωσε τη δική της σφραγίδα μέσα από ένα ιδιαίτερο σύστημα μάχης, ένα ποικιλόμορφο roster και μια εξαιρετική εικαστική ταυτότητα. Μπορεί να χρειάζεται περισσότερο χρόνο από όσο περιμένεις για να νιώσεις άνετα με τα συστήματα του και το single-player κομμάτι να μην βρίσκεται στο ίδιο επίπεδο με το combat, όμως η βάση είναι ήδη πολύ δυνατή. Δεν είναι ένα fighting game που κερδίζει μόνο χάρη στο Marvel logo, αλλά ένα παιχνίδι που καταφέρνει να σταθεί στα δικά του πόδια.

Το MARVEL Tokon: Fighting Souls έχει τη δική του ταυτότητα και αυτό είναι τελικά το μεγαλύτερο δυνατό του σημείο. Μπορεί να θέλει χρόνο μέχρι να μάθεις όλα όσα έχει να προσφέρει, όμως όσο περισσότερο ασχολείσαι μαζί του, τόσο περισσότερο σε ανταμείβει.