Η ομάδα της Okomotive Games, γνωστή από τη σειρά FAR, επιστρέφει με το Herdling, ένα παιχνίδι που παίρνει την ίδια αίσθηση απλότητας και συναισθηματικής ζεστασιάς και την μεταφέρει σε ένα εντελώς διαφορετικό setting. Αν στη σειρά FAR ζούσες τον άνεμο και τις ανοιχτές πεδιάδες και θάλασσες, εδώ η πρόκληση έρχεται από τα ίδια τα ζώα που καλείσαι να διαχειριστείς. Το Herdling δεν υπόσχεται εκρηκτική δράση ή περίπλοκους μηχανισμούς, αλλά μια ιδιαίτερη εμπειρία που συνδυάζει την ηρεμία με την ένταση της ευθύνης όταν μεγαλώνει το κοπάδι σου.
Το σενάριο του Herdling είναι απλό, σχεδόν παραμυθένιο, αλλά ο τρόπος που αφηγείται την ιστορία είναι μαγικός. Δεν υπάρχει βαριά αφήγηση με cutscenes που σου κόβουν τη ροή αλλά όλα ξετυλίγονται μέσα από τις κινήσεις σου και την αλληλεπίδραση με τα ζώα. Το παιχνίδι διαπραγματεύεται την περιπέτεια ενός νεαρού παιδιού και το ταξίδι του να μεταφέρει στο βουνό ένα κοπάδι από αλλόκοτα ζώα που μοιάζουν με βίσωνες και πρόβατα. Το παιδί ξυπνάει σε μία έρημη πόλη στην οποία βρίσκει το πρώτο ζώο και στη συνέχεια χαράζει πορεία για το βουνό συλλέγοντας άλλα ζώα που έχουν χαθεί.
Η Okomotive έχει φροντίσει να δώσει χαρακτήρα σε κάθε πλάσμα, τα Calicorns, μυθολογικά ζώα που μοιάζουν με βοοειδή. Κάθε ένα έχει δική του προσωπικότητα και πέρα από το γεγονός ότι μπορούμε να τους δώσουμε όνομα, όσο παράξενο και να φαίνεται δένεσαι μαζί τους. Κάθε επιτυχία σου, κάθε σωστά καθοδηγημένο ζώο, δίνει μια αίσθηση ικανοποίησης που σπάνια βρίσκεις σε πιο μεγάλα παιχνίδια. Τα ζώα μας χρειάζονται φροντίδα. Πρέπει να τα ταΐσουμε, να τα καλλωπίσουμε και να τα καθαρίσουμε, δημιουργώντας μια ιδιαίτερη σχέση με το παιδί. Από την άλλη, δε γνωρίζουμε λεπτομέρειες για τον χαρακτήρα που χειριζόμαστε αφήνοντας ένα μυστήριο γύρω του.
Οι γρίφοι και τα collectibles είναι μια έξυπνη προσθήκη για να γεμίσει τις 4-5 ώρες που χρειάζεται το παιχνίδι για να ολοκληρωθεί. Κάθε αντικείμενο που μαζεύεις μπορεί να στολίσει το κοπάδι σου, χωρίς όμως να του προσφέρει κάποιο bonus, απλά να δώσει χρώμα στην ύπαρξη του. Δεν πρόκειται για κάτι που θα κουράσει αλλά είναι όλα σχεδιασμένα για να ενισχύουν την εμπειρία και τη σύνδεσή σου με τα ζώα. Υπάρχουν σημεία που σε αναγκάζουν να σκεφτείς λίγο διαφορετικά, να χρησιμοποιήσεις την κλίση του εδάφους, ή να περάσεις από μια στενή δίοδο χωρίς να χάσεις κανένα ζώο. Είναι μικρές προκλήσεις, αλλά δίνουν αρκετή ικανοποίηση.
Ο χειρισμός χρειάζεται λίγο χρόνο για να συνηθιστεί. Οι developers έχουν κρατήσει μια φυσικότητα στις κινήσεις, κάτι που κάνει το παιχνίδι πιο ζωντανό, αλλά σημαίνει ότι στην αρχή μπορεί να νιώσεις ότι τα ζώα δεν ακολουθούν πάντα απόλυτα τις εντολές σου. Μετά από λίγη εξάσκηση όμως, ο έλεγχος γίνεται δεύτερη φύση, και τότε η αίσθηση της δύναμης του κοπαδιού και του συντονισμού σε ανταμείβει πλήρως. Αυτός είναι και ο μοναδικός μικρός πονοκέφαλος του τίτλου όλα τα υπόλοιπα, από το σχεδιασμό των επιπέδων μέχρι τα collectibles, είναι αρκετά ευγενικά προς τον παίκτη.
Το παιχνίδι μπορεί να μην έχει δράση, φέρνει όμως ένταση του ελέγχου του κοπαδιού. Όσο μεγαλώνει, πρέπει να σκέφτεσαι, να προγραμματίζεις κινήσεις, να αποφεύγεις εμπόδια και να εκμεταλλεύεσαι τη φυσική των ζώων. Όταν φτάνεις στις απότομες πλαγιές και τα ζώα αρχίζουν να γλιστρούν ή να κολλάνε, η αίσθηση της πρόκλησης γίνεται έντονη, αλλά ποτέ απογοητευτική. Υπάρχει μια γλυκιά ανταμοιβή όταν όλα φτάνουν στο τέλος ασφαλή, μια μικρή αίσθηση ηρωισμού.
Η αφήγηση και η συνοχή της εμπειρίας είναι το μεγαλύτερο ατού του Herdling. Δεν χρειάζεται να υπάρχουν cutscenes ή διάλογοι η ιστορία προκύπτει από τις αλληλεπιδράσεις σου με το κοπάδι, την τοποθεσία και τα αντικείμενα που μαζεύεις. Υπάρχει μια απλότητα που σε κρατάει ήρεμο, αλλά ταυτόχρονα σε προκαλεί να σκεφτείς στρατηγικά. Αυτή η μαγική ισορροπία είναι που κάνει το παιχνίδι να ξεχωρίζει από άλλα indie ή casual παιχνίδια, καθώς δεν προσπαθεί να εντυπωσιάσει με αριθμούς ή επιδόσεις, αλλά με την εμπειρία και τη σύνδεση που δημιουργεί.
Οπτικά, το Herdling είναι πανέμορφο. Το art direction κρατάει μια φυσικότητα που θυμίζει παιδικό παραμύθι. Τα χρώματα είναι ζωντανά, η κίνηση των ζώων ρεαλιστική, και οι τοποθεσίες ποικίλες. Από καταπράσινες πλαγιές μέχρι πιο απότομες και βραχώδεις περιοχές, το παιχνίδι καταφέρνει να σε καθηλώσει και να σε κάνει να χαζεύεις τις λεπτομέρειες. Το sound design είναι εξίσου προσεγμένο, από τα βήματα των ζώων, τους ήχους του αέρα και της φύσης, όλα δουλεύουν αρμονικά με μια μαγική μουσική υπόκρουση. Κάθε στιγμή, ακόμα και η πιο απλή διαδρομή με το κοπάδι, συνοδεύεται από ήχους που ενισχύουν την αίσθηση της σύνδεσης με τον κόσμο.
Στο τέλος, το Herdling δεν είναι απλά ένα παιχνίδι για να περάσεις την ώρα σου. Είναι μια εμπειρία που συνδυάζει την ομορφιά του κόσμου, την προσωπική σύνδεση με τα ζώα, και την ήρεμη αλλά απαιτητική δράση της διαχείρισης του κοπαδιού. Είναι ένα ταξίδι που χρειάζεται χρόνο, προσοχή και υπομονή, και το οποίο ανταμείβει με συναισθήματα και ικανοποίηση που δεν συναντάς συχνά. Το gameplay είναι προσιτό, η αισθητική υπέροχη και η μαγευτική μουσική με το sound design προσθέτουν βάθος και ατμόσφαιρα.
Το Herdling είναι ένα παιχνίδι που μπορείς να ολοκληρώσεις σε λίγες ώρες, αλλά κάθε λεπτό αξίζει τον χρόνο σου. Προσφέρει ένα ταξίδι σε έναν πανέμορφο και μαγευτικό κόσμο, όπου η αίσθηση της φροντίδας, του ελέγχου και της στρατηγικής συνδυάζεται με όμορφα γραφικά και μουσική, δημιουργώντας μια εμπειρία μοναδική στο είδος της. Αν αγαπάς τις ήρεμες εμπειρίες με λίγες δόσεις έντασης και δράσης, το Herdling είναι η επιλογή σου. Δεν είναι απλά ένα παιχνίδι για να τερματίσεις είναι μια μικρή, ξεχωριστή περιπέτεια που θα σου μείνει αξέχαστη.
Το Bossfight.gr ευχαριστεί θερμά την εκδότρια εταιρεία που μας παραχώρησε το παιχνίδι για τις ανάγκες του Review.
Περισσότερα σαν αυτό…
Πληροφορίες
- Είδος: Adventure
- Developer: Okomotive
- Publisher: Panic
- Πλατφόρμες: PlayStation 5, Xbox Series, Nintendo Switch, PC
- Tested on: PlayStation 5
- Ημερομηνία κυκλοφορίας: 21 Αυγούστου
- PEGI: 12 (Moderate Violence)
- Players: Single Player
- Προοπτική: Third-Person
- Τιμή Κυκλοφορίας: 23.99€
- Links: Website, Twitter, PlayStation Store, Xbox Store, Nintendo eShop, Epic Games Store, Steam
Herdling
ΘΕΤΙΚΑ
- Παραμυθένια καλλιτεχνική προσέγγιση
- Πολύ απλή αφήγηση που δένεσαι με τα ζώα
- Πανέμορφος σχεδιασμός του κόσμου
ΑΡΝΗΤΙΚΑ
- Χρειάζεται λίγος χρόνος να συνηθίσεις το χειρισμό
- Έλλειψη ανάπτυξης στον χαρακτήρα του παιδιού
