Split Fiction

Όταν μιλάμε για συνεργατικό παιχνίδι, ο νους μας συνήθως πηγαίνει σε κάτι casual, ίσως ένα οικογενειακό παιχνίδι, ενώ σπάνια το συνδυάζουμε με μια εμπειρία story-driven ή κάτι πιο απαιτητικό. Τα τελευταία δέκα χρόνια, ωστόσο, ένα συγκεκριμένο όνομα έχει ταυτιστεί με το co-op και αυτό είναι η Hazelight Studios. Το στούντιο του εκκεντρικού δημιουργού Josef Fares επιστρέφει λίγα χρόνια μετά την εμπορική επιτυχία του It Takes Two, ενός τίτλου που εξακολουθεί να θεωρείται σημείο αναφοράς και θα παραμείνει για πολλά χρόνια ακόμα.

H Hazelight μας συστήνει το νέο της πόνημα με τίτλο Split Fiction. Ένα ακόμη co-op παιχνίδι, όπου δύο παίκτες πρέπει να συνεργαστούν για να προχωρήσουν στην ιστορία. Και ενώ το στούντιο είναι γνωστό για αυτή τη συνταγή, αυτό δε σημαίνει ότι απλώς σερβίρει ξαναζεσταμένο φαγητό. Το Split Fiction έρχεται με ένα ευφάνταστο σενάριο, πρωτότυπους μηχανισμούς και ένα από τα πιο στιβαρά και απολαυστικά platforming που έχουμε δει στο είδος.

Το σενάριο και το gameplay του παιχνιδιού είναι αλληλένδετα, με το δεύτερο να προσαρμόζεται συνεχώς στην εξέλιξη της ιστορίας, δημιουργώντας μια μοναδική εμπειρία όπου κάθε στιγμή έχει λόγο ύπαρξης. Πέρα από τα θέματα που αγγίζει σχετικά με τη φιλία, τις σχέσεις και την προσωπική ανάπτυξη, ο Josef Fares κλείνει το μάτι και στη βιομηχανία του gaming, θίγοντας ζητήματα όπως η εκμετάλλευση των δημιουργών.

Η ιστορία ακολουθεί τις Mio και Zoe, δύο σεναριογράφους που καλούνται από μια εκδότρια εταιρεία να μοιραστούν τις ιδέες τους για ένα βιντεοπαιχνίδι. Όταν όμως τα πράγματα παίρνουν απρόσμενη τροπή, παγιδεύονται ανάμεσα σε δύο κόσμους – αυτόν του φανταστικού και της επιστημονικής φαντασίας – βιώνοντας οι ίδιες τις ιστορίες που έχουν γράψει.

Οι κόσμοι των συγγραφέων Zoe και Mio συγκρούονται, με το παιχνίδι να εναλλάσσεται ανάμεσα σε σεναριακά περιβάλλοντα επιστημονικής φαντασίας με ρομπότ, ninjas και lasers και στα εντυπωσιακά fantasy τοπία με μάγους, ξωτικά και άλλα περίεργα πλάσματα. Αν και η σχέση τους ξεκινά με εντάσεις και διαφωνίες, το ταξίδι τους τις φέρνει πιο κοντά, καθώς μοιράζονται τον κοινό στόχο της απόδρασης από το simulation που είναι παγιδευμένες.

Στις ιστορίες που τις ταλαντεύουν, αντικατοπτρίζονται κομμάτια του εαυτού τους και οι προκλήσεις που αντιμετωπίζουν στην πραγματική ζωή. Το Split Fiction ξεχωρίζει για το αστείρευτο χιούμορ του, τις ανατροπές του και τις πρωτότυπες σεναριακές του ιδέες, διατηρώντας το ενδιαφέρον του παίκτη από την πρώτη κιόλας στιγμή.

Η ολοκλήρωση του σεναρίου του Split Fiction απαιτεί περίπου 12 με 15 ώρες αναλόγως την υπομονή σας ή του συμπαίκτη σας, προσφέροντας μια ικανοποιητική διάρκεια αν λάβουμε υπόψη και την αρχική τιμή του. Σε περίπτωση που δεν γνωρίζετε, υπάρχει δυνατότητα δωρεάν πρόσβασης για τον δεύτερο παίκτη μέσω του Friend’s Pass.

Όσον αφορά το gameplay, το Split Fiction παραδίδει μαθήματα σχεδιασμού platforming, με άριστα ζυγισμένα mechanics, έξυπνους γρίφους και ευφάνταστες μάχες. Όπως πάντα, η Hazelight πρωτοπορεί, εισάγοντας ευφάνταστους μηχανισμούς που ανανεώνουν διαρκώς την εμπειρία. Ο μηχανισμός της συνεργασίας αξιοποιείται πλήρως μέσα από κινήσεις όπως double jumps, dashes, grapples και shooting mechanics, διατηρώντας το gameplay δυναμικό και απαιτητικό. Είτε παίζετε online είτε στον ίδιο χώρο, ο συντονισμός είναι το θεμέλιο της επιτυχίας για την ολοκλήρωση των επιπέδων.

Οι δύο κόσμοι του παιχνιδιού είναι γεμάτοι λεπτομέρειες, και πριν προχωρήσετε στην πορεία σας, η στάση για να χαζέψετε είναι απαραίτητη. Προσπαθώ να αποφύγω τα spoilers, αλλά σε ένα από τα side quests του παιχνιδιού, υπάρχει μια πλατεία με μαγικά πλάσματα και δραστηριότητες, η οποία είναι σίγουρο πως θα σας αποσυντονίσει από το στόχο σας για να ανακαλύψετε όλα τα μυστικά της. Ακόμη και τα side quests, που είναι προαιρετικά και λειτουργούν σαν μικρά διαλείμματα, κρατάνε το ενδιαφέρον αμείωτο, μιας και κάθε φορά παρουσιάζεται κάτι απρόσμενο.

Οπτικά το παιχνίδι είναι πραγματικά πανέμορφο. Είτε σας αρέσει το fantasy στοιχείο είτε το sci-fi, είναι σίγουρο πως θα σας μαγέψει. Το Split Fiction μας παρουσιάζει μερικά υπέροχα τοπία, κάθε ένα από τα οποία έχει φτιαχτεί με μεγάλη προσοχή στη λεπτομέρεια. Οι κόσμοι του παιχνιδιού είναι τόσο διαφορετικοί μεταξύ τους, που δημιουργούν μεγάλη αντίθεση, προσφέροντας εξαιρετική σκηνοθεσία.

Για παράδειγμα, ο κόσμος της Mio είναι πιο σκοτεινός, με cyberpunk στοιχεία, γεμάτος μηχανές, neon φωτισμό και αστικά τοπία, ενώ ο κόσμος της Zoe είναι γεμάτος φως, μαγεία και ζωντανά χρώματα, με φυσικά τοπία και επικά δάση βγαλμένα από παραμύθι. Κάθε τοπίο αποπνέει τη δική του ατμόσφαιρα, με πλούσιο φωτισμό, σκιάσεις και εντυπωσιακά particle effects, που σε αφήνουν με το στόμα ανοιχτό. Το παιχνίδι επενδύει στην ισχυρή παρουσία των λεπτομερειών από τα μικρότερα αντικείμενα στο background μέχρι και τη διαμόρφωση του περιβάλλοντος. Όλα φαίνονται προσεγμένα με τέτοιον τρόπο που βοηθάει τον παίκτη να νιώσει ότι είναι μέρος αυτών των κόσμων.

Η χρωματική παλέτα της κάθε περιοχής, καθώς και οι μεταβάσεις ανάμεσα στους κόσμους, προσφέρουν μια μοναδική οπτική εμπειρία που εντυπωσιάζει. Το Split Fiction καταφέρνει να συνδυάσει την εικαστική και τεχνική αρτιότητα με την αισθητική και συναισθηματική φόρτιση που προκαλούν οι διαφορετικοί κόσμοι του. Παίζοντας το παιχνίδι τόσο σε PlayStation 5 όσο και σε PC, διαπιστώσαμε πως η απόδοση είναι άψογη, χωρίς bugs και με εξαιρετικό animation.

Όσο για τον τομέα του ήχου, τα λόγια είναι περιττά. Η χρήση των ακουστικών είναι απαραίτητη ώστε να απολαύσετε όλες τις πληροφορίες που παρέχει το παιχνίδι, τόσο στον κύριο ήχο του όσο και στα εφέ στο παρασκήνιο που ενισχύουν την κινηματογραφική αίσθηση του τίτλου, καθώς και τη μουσική του και στα δύο περιβάλλοντα. Στον έναν ακούμε EDM beats, ενώ στον άλλον τα πράγματα είναι λίγο πιο ήρεμα, αλλά γρήγορα γίνονται δραματικά. Οι ερμηνείες στο voice acting είναι εξαιρετικές, με τις δύο πρωταγωνίστριες να μεταφέρουν τα συναισθήματα και την κατάσταση τους με μεγάλη ένταση.

Στο κομμάτι του χειρισμού, τα πράγματα μπορεί να φαίνονται απλά, αλλά καμιά φορά αυτή η απλότητα αναμεμιγμένη με την ανάγκη για συγχρονισμό με τον συμπαίκτη μπορεί να προκαλέσει σύγχυση. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα όταν πρέπει να αλλάζεις πλατφόρμες, να τρέχεις και να χτυπάς συγκεκριμένους στόχους ταυτόχρονα. Γενικότερα, το παιχνίδι έχει μερικές αγχωτικές στιγμές, αλλά δίνει και αρκετά περιθώρια για να πάρεις το χρόνο σου, με το gameplay να είναι κυμαινόμενο και ισορροπημένο.

Τέλος, το παιχνίδι χρησιμοποιεί τις λειτουργίες του DualSense με βασικές δυνατότητες στο haptic feedback και τις σκανδάλες. Ωστόσο, τα πράγματα θα μπορούσαν να ήταν λίγο πιο εξελιγμένα, καθώς χάνεται μια ευκαιρία να εκμεταλλευτεί πλήρως το haptic feedback σε διάφορες υφές και effects.

Κάπου εδώ, πρέπει να αναφέρουμε πως η Hazelight παραμένει πιστή στη φιλοσοφία της, αποφεύγοντας DLCs, πολλαπλές εκδόσεις και microtransactions. Το παιχνίδι προσφέρει ολοκληρωμένη εμπειρία από την πρώτη στιγμή και δε χρειάζεται κανενός είδους γαρνιτούρας.

Η Hazelight Studios, με το Split Fiction, αποδεικνύει για ακόμη μια φορά πως δικαίως φέρει το στέμμα της βασίλισσας των co-op εμπειριών. Το παιχνίδι όχι μόνο κερδίζει βραβείο ευρηματικότητας για το gameplay και το storytelling του, αλλά θέτει και σοβαρή υποψηφιότητα για το βραβείο του Game of the Year. Είναι η κορυφαία co-op εμπειρία με πρωτοποριακό σχεδιασμό, σκηνοθετική αρτιότητα, έξυπνο και συναρπαστικό σενάριο και τεχνική τελειότητα.

O Josef Fares και το επιτελείο του με το Split Fiction ξεπερνούν το προσωπικό τους Έβερεστ. Θέτοντας τον πήχη ψηλότερα από ποτέ, ο τίτλος αυτός πρέπει να γίνει πρότυπο παραδειγματισμού. Το Split Fiction είναι μια αψεγάδιαστη εμπειρία που δεν πρέπει να λείπει από καμία βιβλιοθήκη. Το ερώτημα πλέον είναι, πώς θα ξεπεράσουν τους εαυτούς τους την επόμενη φορά;

To Bossfight.gr ευχαριστεί θερμά τη Bandai Namco Hellas για τη παραχώρηση του παιχνιδιού για τις ανάγκες του Review.

Split Fiction

10

ΒΑΘΜΟΣ

10.0/10

ΘΕΤΙΚΑ

• Ευφάνταστες ιδέες στο gameplay
• Πρωτότυπο σενάριο και χαρακτήρες
• Εντυπωσιακά γραφικά και μαγευτικοί κόσμοι
• H Hazelight ξεπερνάει τον εαυτό της