Λίγες ημέρες πριν τα Χριστούγεννα, μας έρχονται δυστυχώς όχι και τόσο χαρμόσυνα νέα. Η 11 Bit Studios (Indika, Frostpunk, This War of Mine, Moonlighter) ανακοίνωσε την ακύρωση του παιχνιδιού Project 8, προκαλώντας επίσης και μια αλυσίδα απολύσεων στο στούντιο. Σε επίσημη δήλωση, ο πρόεδρος της εταιρείας, Przemyslaw Marszal, ανέφερε ότι 37 άτομα εργάζονταν στο Project 8 μέχρι την απόφαση ακύρωσής του. Σύμφωνα με τον ίδιο, το παιχνίδι αντιμετώπισε πλήθος προκλήσεων, τόσο κατά τη διάρκεια όσο και μετά την πανδημία, που τελικά κατέστησαν τη συνέχιση της ανάπτυξής του αδύνατη.
Ο Marszal εξήγησε ότι η ανάπτυξη του παιχνιδιού σημείωσε προόδους, αλλά επίσης αντιμετώπισε σοβαρά προβλήματα σε βασικούς τομείς. Η αστάθεια της ομάδας, οι καθυστερήσεις, και το αυξανόμενο κόστος ήταν καθοριστικοί παράγοντες.
“Παρά τις βελτιώσεις, υπήρχαν κρίσιμα ζητήματα που παρέμειναν άλυτα, απαιτώντας περαιτέρω παρατάσεις και αύξηση του προϋπολογισμού. Αυτά, σε συνδυασμό με τις αναθεωρήσεις στις εκτιμήσεις πωλήσεων, δημιούργησαν αμφιβολίες για την κερδοφορία του project.”
Η ακριβής έκταση των απολύσεων δεν αποκαλύφθηκε, αλλά πάνω από το 50% της ομάδας του Project 8 θα μεταφερθεί σε άλλα projects της εταιρείας. Όσοι απολυθούν θα λάβουν αποζημιώσεις, και συμβουλευτική βοήθεια στην εύρεση νέας εργασίας. Μέχρι στιγμής, η εταιρεία έχει ξοδέψει περίπου 11.8 εκατομμύρια δολάρια για την ανάπτυξη του Project 8, με το πλήρες κόστος ακύρωσης να αναμένεται να δημοσιοποιηθεί στην ετήσια αναφορά για το 2024.
Το 2024, η gaming βιομηχανία έχει σημειώσει σχεδόν 15,000 καταγεγραμμένες απώλειες θέσεων εργασίας, με τις ανεπίσημες εκτιμήσεις να αγγίζουν τις 17,000, κλείνοντας δυστυχώς το έτος με πολύ άσχημο τρόπο.
